타워 교체 드라이브의 Thomas "Ready to Go"

LMP2 Pro-Am 우승자 스티븐 토마스(Steven Thomas)가 늦게 통지를 받아 타워 모터스포츠(Tower Motorsports)에 참가하게 되었습니다…

~에 의해

사진: TDS 레이싱

Steven Thomas는 John Farano를 대신하여 Le Mans 24 Hours의 Tower Motorsports 라인업에서 교체 브론즈 드라이버로 선정된 것을 "영광"으로 생각합니다.

미국 드라이버는 "예방 조치"로 프랑스 내구 클래식에서 물러난 Farano의 뒤늦은 교체 선수로 영입되었습니다.

최근 WeatherTech Raceway Laguna Seca에서 열린 IMSA WeatherTech SportsCar 챔피언십 라운드에서 Farano가 충돌한 후 캐나다인이 추가 평가를 위해 병원으로 이송되고 "몇 시간 동안 관찰"한 후 석방되었습니다.

대신 팀은 작년 레이스에서 또 다른 브론즈 등급 드라이버이자 수비 LMP2 Pro-Am 클래스 우승자인 Thomas를 데려오기로 결정했습니다. 그는 Ricky Taylor 및 Rene Rast와 팀을 이룹니다.

토마스는 Sportscar365에 "존에게는 슬픈 일이라고 생각한다"고 말했다. "그와 나는 내년의 기회에 대해 이야기했습니다.

"그것은 그의 꿈일 뿐이고 우리는 그가 이 일을 할 수 있도록 확실히 할 방법을 찾고 싶습니다. 신사 운전자들은 서로 뭉쳐야 합니다. 계획이 제대로 세워져 그가 내년에 여기에 있기를 바랍니다.

"전 세계적으로 LMP2 차량을 운행하는 진정한 신사가 많지 않기 때문에 이것이 정말 중요하다고 생각합니다.

"우리가 어렸을 때 경주를 하지 않았다가 나중에 경주를 시작한 사람들, 그리고 존은 그런 사람들 중 하나입니다. 그가 이 일을 하는 것이 중요합니다.

"저는 그가 저를 자신의 자리로 선택했다는 사실이 정말 영광이라고 생각합니다. 저는 그에게 여기 있는 것이 얼마나 중요한지 알고 있고, 저는 단지 잘하고 싶기 때문입니다."

Thomas는 이번 주말 경주에서 No. 13 Oreca 07 Gibson의 운영 지원을 제공하는 팀인 TDS Racing이 르망 테스트일을 앞둔 주에 그에게 연락했다고 밝혔습니다.

Thomas는 "지난 몇 주 동안 John과 이야기를 나눴습니다. 운전에 관한 것이 아니라 그가 Laguna에서 그런 사건을 겪었고 경주 중에 그에게 문자를 보냈기 때문입니다."라고 말했습니다.

"저는 그에게 '안녕, 잘 지내길 바라'라고 문자를 보냈어요." 그냥 신사 운전사들이 그 사람이 어떻게 지내는지 확인하면서 문자를 주고받는 거죠.

"그는 점점 나아지고 있었고 제가 로스앤젤레스에 있는 동안 TDS의 Xavier [Combet]로부터 전화를 받았습니다.

"그는 '이봐, 존이랑 통화하려고 하는데 모든 게 괜찮은지 모르겠어. 그 사람은 괜찮은데 운전할지는 잘 모르겠어. 그렇지?'라고 하더군요."

"나는 '글쎄요, 우리 팀이에요. 관심이 있어요'라고 말했습니다." 한 시간 후에 John과 이야기를 나눴는데 그는 '나는 갈 수 없을 것 같고 당신은 관심이 없을 것 같아요'라고 말했습니다.

"나는 '이것은 TDS입니다. 관심이 있습니다.'라고 말했습니다. 통화 시간은 대략 20분 정도였고 통화가 끝날 무렵에는 '나를 받아주실 수 있다면 참여하겠습니다.'라고 말했습니다.

"24시간 후인 목요일 아침, 나는 LAX에서 비행기를 타기 위해 비행기에 앉아 있었습니다. 그래서 일정을 변경하기까지 24시간이 걸렸습니다. 분명히 다른 일을 하고 있었습니다."

Thomas는 WeatherTech 챔피언십의 LMP2 카테고리에서 프랑스 팀과 함께 경쟁하면서 Combet의 TDS 운영과 기존 관계를 맺고 있습니다.

55세인 그는 TDS와의 연관성과 이전 이벤트 경험이 Le Mans에서 경쟁하겠다는 늦은 제안을 받아들이는 데 중요한 결정 요인이라고 언급했습니다.

토마스는 “그것이 큰 변화를 가져온다”고 말했다. "첫째, 나는 차를 안다. 분명히 이것은 낮은 다운포스(에어로 키트)와 굿이어 타이어이지만 같은 엔지니어이기 때문에 그가 차를 어떻게 설정하는지 알고 있다.

"매우 편안한 수준입니다. 그들은 훌륭한 팀이고, 나는 모든 메커니즘을 알고 있고, 관련된 모든 사람을 알고 있습니다.

"그래서 운전하는 것 외에는 다른 생각을 할 필요 없이 그냥 걸어 들어가는 것만으로도 편안함의 수준이 나에게 큰 변화를 가져옵니다.

"저는 라디오에 제가 익숙했던 사람과 똑같은 사람을 출연하게 될 것입니다. 그건 큰 일이죠. 그래서 제 팀이 있다는 것은 제게는 큰 차이입니다.

"르망을 운전하는 것이 처음이었다면 이렇게 늦게 오는 것은 불가능했을 것입니다. 왜냐하면 팀에서는 테스트를 했고 나는 그들과 함께 테스트를 하지 않았기 때문입니다.