NASA의 Perseverance Rover는 화성 샘플 수집을 선보입니다.

NASA의 Perseverance 로버는 임무의 693번째 화성일(sol)인 2023년 1월 31일에 Mastcam-Z 카메라를 사용하여 최근 완성된 샘플 기지의 초상화를 포착했습니다. 10개의 샘플을 보관하고 있는 이 저장소는 NASA-ESA 화성 샘플 반환 캠페인에서 중요한 이정표입니다. 출처: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS 전체 이미지 세부정보

Red Planet 탐사선은 향후 임무를 통해 지구로 반환될 수 있는 10개의 백업 샘플 튜브를 조립한 샘플 창고의 초상화를 찍었습니다.

우주 로봇조차도 "사진이 없으면 일어나지 않았다"는 것이 무엇을 의미하는지 알고 있습니다. NASA의 Perseverance Mars 탐사선은 최근 완성된 샘플 창고의 파노라마를 제공했습니다. 이는 다른 행성에서 인류의 첫 번째 샘플 수집 임무와 인류의 첫 번째 샘플 수집을 위한 큰 이정표입니다. 지구로 전송된 368개의 이미지를 하나로 연결한 이 파노라마에는 10개의 티타늄 튜브를 한 달 넘게 주의 깊게 배치하고 매핑하는 과정이 담겨 있습니다.

그 튜브 중 8개는 암석과 퇴적암(깨진 암석과 먼지)으로 채워져 있으며, 하나는 대기 샘플이고 다른 하나는 "증인" 튜브입니다. 로버는 2023년 1월 31일 마스트 상단 또는 "머리"에 있는 Mastcam-Z 카메라를 사용하여 기지를 촬영했습니다. 색상은 인간의 눈에 보이는 것과 비슷하게 화성 표면을 표시하도록 조정되었습니다.

이 저장소는 면밀한 연구를 위해 화성 샘플을 지구로 가져오는 것을 목표로 하는 NASA와 ESA(유럽 우주국) 간의 공동 노력인 화성 샘플 반환 캠페인을 통해 미래에 복구될 수 있는 샘플의 백업 컬렉션을 나타냅니다. 로버는 2022년 12월 21일에 기지 건설을 시작하여 나중에 회수해야 할 경우를 대비해 튜브의 간격을 정확하게 지정했습니다.

NASA의 Perseverance가 캡처한 초상화의 주석 버전은 창고에 있는 10개의 샘플 튜브의 위치를 ​​보여줍니다. 탐사선에 가장 가까운 "Amalik" 샘플은 약 3미터 떨어진 곳에 있었습니다. 가장 멀리 떨어진 "Mageik" 및 "Malay" 샘플은 탐사선에서 약 60미터 떨어진 곳에 있었습니다. 출처: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS 전체 이미지 세부정보

기본 튜브는 캠페인의 일환으로 샘플 회수 착륙선에 대한 임무 중에 채취된 향후 샘플과 함께 이를 통과할 Perseverance의 뱃속에 있습니다. 로버가 튜브를 착륙선에 직접 전달하는 것을 방지하는 일이 발생하는 경우 대신 저장소에서 샘플을 회수할 수 있습니다. (지금까지 채취한 18개 샘플 모두에 대해 자세히 알아보세요.)

Perseverance는 Jezero Crater 내의 위치인 "Three Forks"에 기지를 건설했습니다. 수십억 년 전, 강이 분화구로 흘러들어가 가파른 부채꼴 모양의 삼각주를 형성한 퇴적물을 운반했고, 탐사선은 앞으로 몇 달 안에 이 삼각주를 타고 올라갈 것입니다.

현재 화성의 표면은 차갑고 건조하며 일반적으로 생명체가 살기에 적합하지 않지만, 고대 화성은 지구와 유사했을 가능성이 높으며 붉은 행성에 미생물이 형성되었다면 생명체가 존재할 수 있었을 것입니다. Perseverance가 수집하는 샘플은 과학자들이 Jezero Crater와 같은 장소에 생명체가 흔적을 남겼는지 여부를 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.

화성에서의 Perseverance 임무의 주요 목표는 고대 미생물 생명체의 흔적을 찾는 것을 포함한 우주생물학입니다. 탐사선은 화성의 지질학과 과거 기후를 특성화하고 인간이 화성에 탐사할 수 있는 길을 닦으며 화성의 암석과 퇴적암(깨진 암석과 먼지)을 수집하고 캐시하는 첫 번째 임무가 될 것입니다.

후속 NASA 임무에서는 ESA(유럽 우주국)와 협력하여 우주선을 화성으로 보내 표면에서 밀봉된 샘플을 수집하고 심층 분석을 위해 지구로 반환합니다.

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Mars 2020 Perseverance 임무는 NASA의 달에서 화성까지 탐사 접근 방식의 일부이며, 여기에는 인간의 붉은 행성 탐사를 준비하는 데 도움이 될 달에 대한 Artemis 임무가 포함됩니다.

캘리포니아 주 패서디나에 있는 Caltech가 NASA를 위해 관리하는 JPL은 Perseverance 탐사선의 운영을 구축하고 관리합니다. 애리조나 주립대학교는 샌디에고의 Malin Space Science Systems와 협력하여 카메라의 설계, 제작, 테스트 및 작동을 담당하고 대학의 Neils Bohr Institute와 협력하여 Mastcam-Z 장비 운영을 주도하고 있습니다. 교정 대상의 설계, 제작 및 테스트에 대한 코펜하겐의 의견입니다.