마법의 버섯은 우울증을 치료할 수 있습니다. 그러나 실로시빈 접근에 대한 장애물은 많습니다.

다시 시도해 주세요

8월의 어느 날 아침 볼티모어에서 다이아몬드가 넘어지고 있었습니다.

엄마이자 사업가인 이 사업가는 셰퍼드 프랫 병원의 무거운 담요 아래에 포근하게 앉아 있었습니다. 작은 버섯 사람들은 그녀의 눈 마스크 뒤에 있는 상상의 꽃잎 위로 뛰어올랐습니다. 치료사는 다이아몬드에게 음식을 제공하고 우울증 증상을 측정할 준비를 하면서 가까이에서 다이아몬드를 모니터링했습니다.

오늘까지 몇 주 동안 임상의들은 다이아몬드에게 "한 달 넘게 행복했던 때를 기억하시나요?"라고 물었습니다. 아니, 그녀는 생각했다.

다이아몬드는 심리학자들이 말하는 '수동적' 자살 생각을 갖고 있었다고 말했습니다. 예를 들어 "만약 이 차가 나에게 달려들어 내가 죽으면 괜찮을 것입니다."

그러한 생각은 다이아몬드에게는 새로운 것이 아니었습니다. 자라면서 그녀는 자살을 원해서 병원에 입원했습니다. 수년에 걸쳐 그녀는 Seroquel, Prozac, Trazodone 및 Risperidone을 포함하여 우울증에 대한 많은 약물을 시도했습니다.

"많은 '완료', 많은 '올스'"라고 그녀는 말했습니다. 그 중 일부는 그녀가 잠을 잘 수 있도록 도와주었지만 그녀의 감각을 마비시켰습니다. 그녀는 "아직도 슬픈 기분인데 항우울제야, 여기서 뭐하는 거지?"라고 생각했다고 회상했다.

다이아몬드는 임상적으로 안내된 버섯 여행이 도움이 될지 궁금해서 자신의 양극성 우울증 유형에 대해 "마법의 버섯"에 들어 있는 향정신성 성분인 실로시빈의 안전성과 효능을 테스트하는 이 임상 시험에 등록했습니다. KQED는 다이아몬드가 연방 정부에서 불법인 실로시빈을 사용하기 때문에 그의 이름만 사용하고 있습니다.

다이아몬드는 몇 달 간의 실험의 일환으로 하루 동안의 실로시빈 세션 전후에 치료사를 만났습니다. 그녀의 "복용일"에 그녀는 이전에 치료사와 함께 설정한 의도인 자기 은혜를 바탕으로 자신을 기반으로 삼았습니다.

환각을 겪고 있는 동안 다이아몬드는 누군가가 자신을 묻은 것 같은 느낌을 기억합니다. 그녀는 공기, 빛, 모든 것을 잃어가고 있는 것처럼 느꼈습니다.

다이아몬드는 "나는 당황했다"고 말했다. "두려웠어요."

그러나 그녀는 "무슨 일이 생기면 그냥 가라고 하더군요. 자리를 잡고 '그래, 이건 죽음이다'라고 생각했습니다."라고 기억했습니다.

재판 중에 다이아몬드가 채택한 "흐름에 따르자"는 만트라는 오늘날까지 그녀의 마음에 남아 있습니다.

다이아몬드와 마찬가지로 전 세계적으로 약 2억 8천만 명이 우울증을 앓고 있습니다. 어떤 사람들에게는 전통적인 약물이 효과가 없습니다. 연구자들은 실로시빈이 도움이 될 수 있는지 연구하고 있으며, 수십 건의 실험 중 상당수가 유망한 결과를 얻었습니다.

신경과학자 데니스 파커 켈리(Dennis Parker Kelley)는 UCSF에서 실로시빈 시험을 진행하는 데 도움을 주며 이 약물이 놀라운 잠재력을 가지고 있다고 생각합니다.

Kelley는 "지난 수십 년 동안 다른 약리학적 치료법에서 실제로 본 것보다 더 많은 잠재력을 갖고 있습니다"라고 말했습니다.

실로시빈 치료가 올해 안에 완고한 형태의 우울증에 대해 식품의약국(FDA) 승인을 받을 수 있다는 것은 매우 유망한 일입니다. 한편 샌프란시스코 주 상원의원 스콧 위너(Scott Wiener)는 이와 같은 마약을 비범죄화하는 법안을 주 의회에서 추진하고 있습니다.

그러나 임상의가 실로시빈을 주류 치료법으로 옮기는 것은 까다로울 수 있습니다.

첫째, 환각제를 이용한 치료는 엄청나게 비쌀 수 있습니다.

Kelley는 "건강 보험이 없는 사람들은 이러한 치료법을 의미있게 경험하지 못할 수 있습니다."라고 말했습니다.

실로시빈 세션은 일반적으로 6~8시간 동안 지속되며 전후에 몇 차례의 치료 회의가 동반됩니다. 많은 사람들이 이러한 치료를 받을 시간이 없을 수도 있습니다. 또한 대부분의 연구에서는 참가자에게 치료를 시도하기 전에 현재 항우울제를 중단하도록 요구합니다. 이는 모든 약물에 필요한 것은 아니며 Kelley와 같은 연구자들은 일부 약물이 실로시빈과 혼합되어도 안전한지 이해하려고 노력하고 있습니다.

Kelley는 "사람들이 조만간 의사로부터 실로시빈을 받고 집에 갈 수 없을 것이라고 생각합니다"라고 말했습니다.

멕시코의 원주민 그룹은 이러한 실험이 있기 오래 전부터 실로시빈을 사용하고 있었으며 지지자들은 버섯 사용에 대한 우려를 제기했습니다. 비평가들은 또한 실로시빈과 같은 환각제를 사용하는 치료실의 권력 역학에 대한 우려를 제기했으며 환각제 치료 내에서 기록된 성폭력 이력을 지적했습니다.