심해 배관 공사

특징

Peter Girguis가 해저 생물을 조사합니다.

베로니크 그린우드

2023년 5~6월

거대 관벌레는 캘리포니아 만 깊이 6,200피트의 열수 분출구에서 화학 물질을 흡수합니다(Girguis 연구소는 이 벌레에 대한 연구로 세계적으로 유명합니다).

사진 제공: 슈미트 해양 연구소

거대 관벌레는 캘리포니아 만 깊이 6,200피트의 열수 분출구에서 화학 물질을 흡수합니다(Girguis 연구소는 이 벌레에 대한 연구로 세계적으로 유명합니다).

사진 제공: 슈미트 해양 연구소

하버드 생물학 실험실 뒤편의 동굴 같은 지하 공간에서 생화학자 피터 기르기스(Peter Girguis)는 손에 쥐고 있는 압력 용기를 보며 눈살을 찌푸립니다. 프렌치 프레스만한 크기의 가공된 티타늄 실린더가 그가 캡을 풀기 위해 노력하는 동안 빛나고, 그는 자신의 완고함을 비웃습니다. 그는 아마도 그것을 풀 수 있는 도구를 찾을 수 있을 것이라고 그는 말했습니다. 그러나 Girguis는 생화학자보다 전반적으로 항공기 역학의 특징인 물리적 물체에 대해 차분한 자기 확신을 가지고 있습니다. 손목을 가볍게 치면 모자가 나옵니다. 용기의 벽은 두께가 거의 1인치에 달하는 것으로 밝혀졌으며, 내부 공간은 잼병 크기 정도였습니다. 올 여름 이곳은 압력이 평방 인치당 약 3,200파운드인 3마일 아래에서 원격으로 작동되는 차량에 의해 퍼 올려진 심해 달팽이 종의 보금자리가 될 것입니다. 표면의 압력은 평방 인치당 15파운드에 불과합니다. 인간에게는 편안하지만 심해 생물에게는 적합하지 않습니다. 그래서 Girguis와 그의 동료들은 연구선에서 심해 압력을 재현하는 데 약 45분을 투자했습니다. 달팽이가 죽기 전에 용기에 황화수소, 산소 및 기타 필수품을 채우십시오. 선박의 조건이 안정화되면 생태계의 거의 온전한 단편이 우리 생태계와 멀리 떨어져 있어 오랫동안 직접 연구할 수 있는 방법이 거의 없었습니다.

실험실의 테라 퍼마(Terra Firma)에 있는 Peter Girguis

짐 해리슨의 사진

유기체 및 진화 생물학 교수인 기르기스(Girguis)는 열수 분출구에 모이는 공동체를 이해하기 위해 거의 30년을 노력해 왔습니다. 뜨겁고 매캐한 물이 분출되는 해저의 균열 주변에는 기이한 생명체가 보금자리를 이루고 있습니다. 철로 된 발을 가진 달팽이, 황화수소를 소화하는 서관벌레, 그러한 생명체 내부에 있거나 해저에 스스로 사는 박테리아 등이 있습니다. Girguis가 발명하는 데 도움을 준 다른 도구와 함께 압력 용기와 이를 작동시키는 시스템은 해양에서 가장 창의적인 연구원 중 한 명으로 그의 명성을 높이는 데 기여했습니다. 그들과 함께 그는 심해 유기체가 어떻게 암석에 포함된 에너지로 살아갈 수 있는지, 어떻게 식물만큼 효율적으로 탄소를 고정하는지, 그리고 이것이 이 행성과 태양계의 다른 곳의 생명체에게 어떤 의미인지 탐구합니다.

이번 여름 Girguis와 그의 승무원은 장비로 채워지고 Schmidt Ocean Institute의 연구선 갑판에 고정된 선적 컨테이너인 새로운 휴대용 실험실에서 압력 용기를 바다로 가져갈 것입니다. 7월과 8월에는 코스타리카 해안과 더 남쪽에 있는 갈라파고스에서 발견될 것입니다. 갈라파고스에서는 해저가 열수 분출구로 휘저어 공극을 배관하고 있습니다.

위: 남부 캘리포니아의 심해 암초인 Emery Knoll에서의 원격 다이빙으로 게, 해면, 산호를 볼 수 있습니다. 하단: 팔이 일곱 개인 문어인 할리프론 아틀란티쿠스(Haliphron atlanticus)의 드문 목격

사진 제공: 슈미트 해양 연구소

1970년대 Girguis가 캘리포니아 다우니에서 자랐을 때 공허 탐험가들이 이야기한 것은 우주였습니다. 다우니는 우주왕복선 계약업체인 록웰 인터내셔널(Rockwell International)의 본사였습니다. 이집트에서 이민 온 생화학자(그의 아버지)와 항공우주 엔지니어(그의 어머니)인 Girguis의 부모는 그녀가 Rockwell에서 일했기 때문에 그곳으로 이주했습니다. Girguis는 "나는 Rockwell International의 잉여 매장에서 두 블록 떨어진 곳에 살았습니다. 거기서 그들은 우주선의 조각품과 무엇을 가질 수 있었는지 팔았습니다"라고 회상합니다. "그래서 내 지하실에는 내가 가지고 다니던 우주선의 조각들이 남아 있는데, 내 파트너의 억울함을 많이 안겨줄 것입니다."